বাঙালিরা কোনো একক জাতিগোষ্ঠী নয়। সুপ্রাচীনকাল থেকে বাঙালি জাতি গঠিত হয়েছে বিভিন্ন সম্প্রদায়ের সংমিশ্রণ-দ্বন্দ্ব ও সমন্বয়ের মধ্য দিয়ে। স্যার হার্বার্ট রিজলি, পন্ডিত বিরজাশঙ্কর গুহ, রমাপ্রসাদ চন্দ্র প্রমুখ ভারতীয় উপমহাদেশের জাতিগত পরিচয় সংজ্ঞায়িত করার জন্য যারা অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন তাদের মধ্যে অন্যতম। অধিকাংশ পণ্ডিতদের মতে, বাঙালিরা একটি নতুন মিশ্র জাতি। এটা বিশ্বাস করা হয় যে বাংলাদেশে প্রথম যারা বসবাস শুরু করেছিল তারা ছিল নিগ্রোয়েড বা অস্ট্রেলয়েড। দ্রাবিড়, আলপ্রিয়ান, মঙ্গোলয়েড, নর্ডিক, আর্য, আরব প্রভৃতি ধীরে ধীরে তাদের সাথে যোগ দিয়েছে। আর্যরা খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতাব্দীর আগে বাংলায় আসে। তারপরও মেশানো চলছে। বাঙালি জাতি বহু জাতির সমন্বয়ে গঠিত। এর মূল কাঠামোর সৃষ্টির সময়কাল প্রাগৈতিহাসিক যুগ থেকে প্রাক-মুসলিম যুগ পর্যন্ত বিস্তৃত।
1. দ্রাবিড়: লম্বা মাথা, প্রশস্ত এবং বিশিষ্ট নাক, কালো-বাদামী চুল, কালো থেকে বাদামী রঙ, ছোট উচ্চতা, পুরু ঠোঁট, বড় মুখের গহ্বর, তীক্ষ্ণ এবং পরিষ্কার মুখের বৈশিষ্ট্য। সিন্ধু সভ্যতার স্রষ্টা, দ্রাবিড় ভাষাভাষী আলপাইন উপজাতি, এই জাতিগোষ্ঠীটি মূলত ভূমধ্যসাগরীয়।
2. মঙ্গোলয়েডস: ফ্যাকাশে থেকে বাদামী বর্ণ, কালো এবং সোজা চুল, গোলাকার মাথার আকৃতি, চ্যাপ্টা নাক, চোখের পাপড়ি। এই জনসংখ্যা দক্ষিণ-পশ্চিম চীন থেকে। এই অঞ্চলে এসেছেন। তাদের প্রধান বাসস্থান বাংলাদেশের পার্বত্য চট্টগ্রাম, ময়মনসিংহ, রংপুর ও সিলেট অঞ্চলে।
3. আর্য বা ককেশিয়ান: ককেশিয়ানরা প্রোটো-অস্ট্রালয়েডের পরে দেশে প্রবেশ করেছিল। তাদের আর্য বলা হয়। বিশেষজ্ঞদের মতে, আর্যভাষী ধারা বাংলাদেশের জনসংখ্যাকে প্রভাবিত করেছে। আর্যরা দ্রাবিড় বেদদের বশীভূত করে ভারতে বর্ণপ্রথার জন্ম দেয়। মজবুত গড়ন, সোনালি রং, লম্বা মাথা, সরু নাক আর্যদের লক্ষণ।
4. নর্ডিক: বাংলা উপভাষায় আরেকটি জাতিটির নাম নর্ডিক। তারা ছিলেন বেদপন্থী আর্য। ভারতীয় সভ্যতা ও সংস্কৃতির পুনরুজ্জীবনে তাদের অবদান অনেক বেশি। বেদের রচনার পর এগুলোর উৎপত্তি। বাংলা, গুজরাট ও মারাঠা অঞ্চলে এদের পাওয়া যায়। তারা ভারতে এসে গৃহপালিত বন্য প্রাণীদের গৃহপালিত পশুতে পরিণত করেছে। তারা ঘোড়া, ভেড়া, শূকর প্রভৃতি প্রাণী পালন করে। এই জনসংখ্যা বাঙালি জাতি গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
5. নেগ্রেটো: খাটো, কালো, আঁকাবাঁকা, পুরু এবং উল্টানো ঠোঁট এবং খুব চ্যাপ্টা নাক। তারাই বাংলার প্রথম মানুষ
স্তর সুন্দরবন, যশোরের বাঁশজোর, ময়মনসিংহ ও নিম্নবঙ্গের মানুষের মধ্যে এর প্রভাব বেশি লক্ষ্য করা যায়।
6. অস্ট্রিক বা অস্ট্রালয়েড: মাথা লম্বা, নাক চওড়া, ত্বকের রঙ মিশ্র কালো, উচ্চতা ছোট বা মাঝারি। এরা বেদিদ ও নিষাদ নামেও পরিচিত। বাঙালিদের মধ্যে এই গোষ্ঠীর প্রভাব সবচেয়ে বেশি। ধারণা করা হয়, এরা ৫/৬ হাজার বছর আগে এ অঞ্চলে এসেছিল। সাঁওতাল, কোল, ভীল, মুন্ডা, ভূমিজ, মালপাহাড়ি, বাউরি, চন্ডাল ইত্যাদি আদি অস্ট্রেলীয়দের সাথে যুক্ত। অস্ট্রিক ভাষার শব্দ যেমন কুড়ি, পান, পান্ডা ইত্যাদি।
7. আরব: সপ্তম ও অষ্টম শতাব্দীতে আরবরা বাংলায় আসে। পরবর্তীতে তুর্কি, আফগান, আবিসিনিয়ান, ইরানী, মুঘল মুসলমানরা বাংলায় বসতি স্থাপন করে।
8. ইউরোপীয় জাতি: ইউরোপীয়রা 16 শতকে এখানে আসে এবং বাঙালি জাতি গঠনে অবদান রাখে। তারপর ইংরেজরা বাংলায় আগমন করে এবং বাঙালিদের মৃদুকরণে ভূমিকা রাখে।
9. আলপাইন: আল্পাইন সম্প্রদায় দ্রাবিড়দের পরে ভারতে প্রবেশ করেছিল। বাঙালি, গুজরাটি, মারাঠি এবং ওড়িশার অনেক পূর্বপুরুষ আলপাইন উপজাতির অন্তর্গত। কিছু সময়ে, আলপাইনদের দল রাঢ়, সুকা, বঙ্গ, পুন্ড্র প্রভৃতি অঞ্চলে বসতি স্থাপন করেছিল। তারা বিহার, উড়িষ্যা হয়ে কাশী এবং পূর্ব আসামের কামরূপ পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। বাঙালী জাতির একটা বড় অংশ তাদের থেকেই এসেছে।
10. উত্তর-আর্য সময়কাল: আর্য জাতি ছাড়াও তাদের পরে আরও অনেক জাতি এই অঞ্চলে এসেছিল। তাদের সমন্বয় বাঙালি জাতি গঠনেও সাহায্য করে। সাবার লোকেরা পারস্যের তুর্কিস্তান থেকে ভারতে এসেছিল। তারা ভারতে আসার পর ভারতের পূর্বাঞ্চল ও বাংলায় বসতি স্থাপন করে।
উপসংহার: পরিশেষে, বাঙালি জাতির উৎপত্তি সম্পর্কে বিভিন্ন মত থাকলেও বাঙালি জাতির উৎপত্তি সম্পর্কে কোনো সঠিক তত্ত্ব পাওয়া যায়নি। বর্তমানে বাংলাদেশের মানুষের মধ্যে আর্থ-সামাজিক, পারিবারিক জীবন, আচার-অনুষ্ঠানে এক ধরনের সমন্বয় পরিলক্ষিত হয়। তাই, প্রাগৈতিহাসিক কাল থেকে আর্য, মঙ্গোল, আরব ও তুর্কিদের সাথে অস্ট্রিয়ান, দ্রাবিড়, আলপাইন জনগণের সংমিশ্রণ থেকে বাঙালি জাতির উদ্ভব ঘটে এবং বাঙালিরা একটি সংকর জাতি হিসেবে পরিচিতি লাভ করে।
